वर्ल्ड टूर फाइनल्स: बैडमिंटन स्टार पीवी सिंधु पहुंचीं फाइनल में

भारतीय बैडमिंटन स्टार पी वी सिंधु ने अपनी शानदार फॉर्म जारी रखते हुए शनिवार (15 दिसंबर) को यहां संघर्षपूर्ण सेमीफाइनल में 2013 की चैंपियन रतनाचोक इंतानोन पर जीत दर्ज करके लगातार दूसरी बार विश्व टूर फाइनल्स के खिताबी मुकाबले में जगह बनाई। पिछली बार उप विजेता रही सिंधु ने थाईलैंड की खिलाड़ी की कड़ी चुनौती से पार पाकर 54 मिनट तक चले मैच में 21-16, 25-23 से जीत दर्ज की।
इस 23 वर्षीय भारतीय का मैच से पहले थाई खिलाड़ी के खिलाफ 3-4 का रिकॉर्ड था लेकिन, सिंधु ने हाल के अपने रिकॉर्ड को बरकरार रखा। वह पिछले दो साल से इंतानोन से नहीं हारी है।
ओलंपिक रजत पदक विजेता का सामना अब फाइनल में जापान की नोजोमी ओकुहारा से होगा जिनसे वह पिछले साल विश्व चैंपियनशिप के फाइनल में हार गई थी।
सिंधु और इंतानोन ने शुरू से ही एक दूसरे को कड़ी चुनौती दी। सिंधु ने अपने दमदार रिटर्न से इंतानोन पर दबाव बनाने की कोशिश की और 10-7 से बढ़त बना ली। भारतीय खिलाड़ी ने ब्रेक से पहले दो अंक गंवाये और इंटरवल तक वह 11-9 से आगे थी।
इंतानोन ने जल्द ही यह अंतर भी पाट दिया। थाई खिलाड़ी ने सिंधु के शरीर को निशाना बनाया लेकिन इस बीच उन्होंने गलतियां भी की। सिंधु के रिटर्न शानदार थे। इसके अलावा उन्होंने अपने ताकतवर स्मैश से भी थाई खिलाड़ी को परेशान किया।
इंतानोन का शॉट बाहर जाने से सिंधु ने चार गेम प्वाइंट हासिल किये और इसके बाद थाई खिलाड़ी ने शॉट नेट पर मार दिया जिससे भारतीय ने पहला गेम अपने नाम किया। सिंधु ने दूसरे गेम के शुरू में ही चार अंक बनाए, लेकिन इंतानोन ने जल्द वापसी करके स्कोर 5-6 कर दिया। सिंधु का शॉट बाहर जाने से स्कोर 7-7 से बराबरी पर आ गया। लेकिन इंतानोन का एक और शॉट बाहर जाने से सिंधु ने बढ़त बना दी। इसके बाद दोनों खिलाड़ियों के बीच 27 शॉट की रैली चली और इंतानोन ने फिर से स्कोर 10-10 से बराबरी पर ला दिया। वह ब्रेक तक 11-10 से आगे थी।
सिंधु ने फिर से चार अंक बनाकर बढ़त हासिल की लेकिन इंतानोन ने फिर से स्कोर बराबर कर दिया। थाई खिलाड़ी ने हालांकि फिर से गलती की जिससे सिंधु 18-16 से आगे हो गयी। भारतीय इस बढ़त को कायम नहीं रख पायी और फिर से स्कोर 18-18 और 19-19 हो गया।
इसके बाद दोनों खिलाड़ियों ने एक दूसरे से आगे निकलने के प्रयास में मैच को रोमांचक मोड़ पर ला दिया। इंतानोन ने बढ़त बनाई तो सिंधु ने अगला प्वाइंट जीतकर स्कोर 21-21 कर दिया। इंतानोन को हालांकि दो असहज गलतियां करना महंगा पड़ा जिससे सिंधु को मैच प्वाइंट मिल गया और भारतीय ने नेट के करीब से करारा स्मैश जमाकर मैच अपने नाम किया। वहीं, टूर्नामेंट के लिए पहली बार क्वालिफाई करने वाले भारत के समीर वर्मा भी ग्रुप बी का अपना अंतिम मैच जीत कर नॉकआउट में पहुंच चुके हैं। समीर को फाइनल में पहुंचने के लिए ऑल इंग्लैंड चैम्पियन चीन के शी यूकी को हराना होगा।